L'illusione maturata in Australia, quando la Ferrari di Carlos Sainz aveva vinto il GP di Melbourne grazie a un gran passo, mentre la Red Bull-Honda di Max Verstappen si ritirava per guasto tecnico, è rapidamente svanita.
Delusione Ferrari. Per Charles Leclerc e Carlos Sainz, quarti e quinti anche loro con un unico pit-stop, il peggior risultato 2024. Per la prima volta infatti, nessuno dei due piloti di Maranello è salito sul podio. Il passo gara di Leclerc è stato positivo, ma non si sono fatti i conti con la McLaren, in gran spolvero a Shanghai. Rimangono i punti pesanti per la classifica costruttori che permettono alla Ferrari di rimanere seconda nel Mondiale con 151 punti contro i 195 della Red Bull, tenendo a distanza la McLaren con 95 punti.
Male la Aston Martin. Fernando Alonso partiva terzo, si è preso la seconda posizione al via, ma ha concluso settimo per una incomprensibile strategia gomme che lo ha visto montare le soft nella seconda parte della gara, salvo poi doverle cambiare nel finale. Alonso è stato l'unico tra i primi 12 classificati ad effettuare tre pit-stop. La Mercedes raccoglie il sesto posto con George Russell e il nono con Lewis Hamilton, partito 18esimo. L'ultimo punto lo ha recuperato un Nico Hulkenberg da applausi con la Haas.
La cronaca
Finale - Dominio di Verstappen e della Red Bull che vincono il quarto GP stagionale su cinque disputati. Gran secondo posto di Norris con la McLaren che ha tenuto a distanza la seconda Red Bull di Perez. Quarta posizione per la Ferrari di Charles Leclerc che precede il compagno di squadra Carlos Sainz. A seguire la Mercedes di George Russell, la Aston Martin di Fernando Alonso poi Oscar Piastri, Lewis Hamilton e un grande Nico Hulkenberg.
54° giro di 56 - Le prime posizioni sembrano ormai congelate, il tentativo di recupero di Perez su Norris non è riuscito
51° giro - Verstappen Norris Perez Leclerc Sainz Russell Alonso Piastri Hamilton Hulkenberg Ocon Albon Magnussen Gasly Zhou Sargeant Stroll
Superato uno spavento in uscita dall'ultima curva, in cui ha rischiato di fare come Sainz nella Q2, Alonso prosegue imperterrito e passa anche Piastri. Zhou con le soft supera Sargeant per il 15esimo posto
Alonso supera anche Hamilton e vede Piastri, in difficoltà con la sua McLaren
49° giro di 56 - E' di 10" il vantaggio che Verstappen vanta su Norris che non molla niente nei confronti di Perez che proprio non riesce ad avvicinarsi
Alonso supera Hulkenberg per il nono posto, ora mette nel mirino Hamilton, davanti a lui di 2"
47° giro - Alonso che ha le gomme medie, e quelle più fresche tra tutti, va alla caccia di Hulkenberg, che ha disputato una gara gigantesca con la Haas
Alonso supera Albon e si getta su Ocon per entrare in top 10 riuscendo a passare anche il francese
45° giro di 56 - Verstappen ha 8"6 su Norris il quale tiene un buon passo tanto che Perez rimane a 4"2 e fatica ad avvicinarsi. Perez ha 2" su Leclerc che a sua volta ha 9"8 su Sainz
Alonso precipita in 12esima posizione, Sainz sale quinto
44° giro - Alonso ai box per montare le medie, la mossa delle soft non ha pagato per niente
42° giro - Verstappen +6" Norris +11"3 Perez +11"9 Leclerc +17" Alonso +20"6 Sainz +22"2 Russell poi Piastri Hamilton Hulkenberg Ocon Albon Sargeant Magnussen Gasly Zhou Stroll
41° giro - Zhou ai box per montare le gomme soft, Hamilton risupera Hulkenberg
Mentre Russell si avvicina a Sainz, Hamilton subisce il sorpasso della Haas di Hulkenberg
Piastri comunica di avere qualche danno alla sua McLaren, il box conferma. Infatti il suo passo è decisamente più lento, quasi 2", rispetto al compagno Norris
Il numeroso pubblico cinese si esalta per il connazionale Zhou che supera Sargeant per il 13esimo posto
39° giro - Perez riesce a superare Leclerc per il terzo posto
Davanti, Verstappen conduce con 3"6 su Norris e 9" su Leclerc
38° giro - Perez sempre più vicino a Leclerc
Stroll sconta le penalità nel quarto pit-stop e si lamenta ancora per la decisione della direzione gara
37° giro di 56 - Perez punta Leclerc, in gioco il terzo posto
E intanto fioccano le penalità: 10" a Sargeant per non avere rispettato una situazione di safety-car, 10" a Stroll per la tamponata a Ricciardo, 10" a Magnussen per avere speronato Tsunoda
Ricciardo deve fermarsi ai box, il problema non era tanto dovuto alle gomme, ma al posteriore della sua Racing Bulls danneggiato dalla tamponata ricevuta da Stroll
Ocon e Albon superano Ricciardo che viaggia con le medie da ben 18 giri e un solo pit-stop effettuato
32° giro - Si riparte con Alonso (soft) che prova a dar fastidio a Perez
Curioso notare come Stroll, che ha tamponato Ricciardo in precedenza, abbia dato dell'idiota al pilota australiano, che non poteva fare altro che frenare essendo parte di un trenino di monoposto. Stroll dovrebbe sapere leggere le situazioni...
29° giro - safety-car in pista con Verstappen Norris Leclerc Perez Alonso Sainz Russell Piastri Ricciardo (che nonostante la tamponata subìta riesce a proseguire) Hulkenberg Hamilton Ocon Albon Sargeant Zhou Gasly Magnussen Stroll
Stroll ai box per cambiare il musetto, Tsunoda si deve ritirare
Ripresa la corsa, Magnussen ha speronato Ricciardo. Non un bel momento per la Racing Bulls...
Durante la safety car Stroll ha tamponato clamorosamente Ricciardo
La gara riprende, Leclerc perde la scia di Norris e una bella occasione per passarlo subito
I giochi si riaprono, alla fine a Norris è andata bene nonostante il ritardo nel secondo pit-stop e occupa la seconda posizione dietro a Verstappen. Terzo Leclerc, poi Perez Sainz Alonso Russell Piastri Ricciardo (medie) Stroll Hulkenberg Ocon Hamilton Magnussen Tsunoda Albon Sargeant Zhou Gasly
Dalla virtual safety car (una delle più lunghe mai viste) si passa alla safety-car
Nel secondo cambio gomme, Alonso ha montato le soft, unico a farlo. Ai box ora Piastri e Sargeant. Tutti sono con le hard, a parte lo spagnolo
24° giro - Verstappen Perez Alonso Russell Hulkenberg Ocon Tsunoda Albon Zhou approfittano della VSC per fare il secondo pit-stop
Con grande lentezza si prova a togliere la Sauber di Bottas dalla pista
23° giro - Norris finalmente ai box per montare gomme hard
Ai box vanno invece Stroll (hard) e Hamilton (hard) per un secondo pit-stop
Stranamente non rientra ai box Norris che perde l'opportunità del cambio gomme in regime di VSC
Con un discreto ritardo la direzione gara chiama la virtual safety car, Leclerc va subito ai box, gomme hard per lui
Sainz lotta con Stroll per l'ottava posizione
21° giro - Bottas si ferma in un punto pericoloso del tracciato con il motore rotto
20° giro - Norris e Leclerc sono gli unici a non avere cambiato le gomme medie con le quali sono partiti
Girando 2"5 più veloce, Verstappen supera facile Norris e torna in testa al Gran Premio
19° giro - Norris vede Verstappen negli specchietti e non può fare molto per resistergli
Leclerc come sempre appare polemico nei confronti del box Ferrari per quanto riguarda il momento in cui cambiare le gomme
Bel duello tra Sainz e Perez, il ferrarista prende poi la corsia box per montare gomme hard
Perez raggiunge Sainz che però resiste al sorpasso
17° giro - Piastri ai box monta gomme medie
16° giro - Norris (senza pit-stop) conduce la gara davanti a Verstappen che supera Leclerc (senza pit-stop) poi Piastri e Sainz
14° giro - Ai box Verstappen (hard) e Perez (hard)
12° giro - Pit stop per Alonso (hard) Russell (medie) Gasly (hard)
12° giro - Leclerc mette a segno un bel sorpasso su Piastri
Liberatosi di Russell, Leclerc spinge forte e sta per raggiungere Piastri mentre Sainz battaglia con Russell
10° giro di 56 - Ai box vanno anche Stroll (medie) Bottas (hard) Ocon (hard) Albon (medie) e Hamilton (medie)
Primi pit-stop per Hulkenberg (hard) Tsunoda (medie) e Zhou (hard)
9° giro - Leclerc alla prima curva affianca all'esterno Russell e lo passa
Leclerc sta battagliando con Russell per la sesta piazza
8° giro - Norris prende la scia di Alonso e lo scavalca per il quarto posto
Come previsto Norris ha avvicinato Alonso sensibilmente
Dalla McLaren comunicano a Norris che lo sforzo fatto da Alonso nei primi giri inciderà sul rendimento delle gomme e per loro è una buona notizia
5° giro - Perez riesce a superare Alonso e va in seconda posizione
5° giro - Verstappen porta il vantaggio su Alonso a 4"
Da notare che otlre a Hulkenberg, al via anche Russell ha superato le due Ferrari
Hamilton fatica a risalire e infatti rimane in fondo al gruppo nonostante le gomme soft
Verstappen comanda su Alonso Perez Norris Piastri Russell Leclerc Sainz Stroll Hulkenberg Bottas Ocon Albon Gasly Ricciardo Tsunoda Magnussen Hamilton Zhou e Sargeant
2° giro - Verstappen mette già 2"3 tra sé e Alonso, Hulkenberg dopo la gran partenza da settimo scivola nono
Parte bene Verstappen, ma ancora meglio scatta Alonso che sale secondo davanti a Perez Norris Piastri Russell Hulkenberg che frega le due Ferrari di Leclerc e Sainz
In prima fila sono pronte le due Red Bull, si attende Tsunoda, l'ultimo a schierarsi in quanto Sargeant parte dai box
Quasi completato il giro di ricognizione
Magnussen è l'unico ad avere gomme hard, tutti gli altri partono con le medie
Stroll Hamilton Tsunoda Sargeant (che parte dalla corsia box) sono su gomme soft
Tutti hanno comunque le gomme slick essendo la pista asciutta
Verstappen in griglia di partenza comunica che sente qualche goccia cadere
Non manca il rischio pioggia che potrebbe stravolgere il risultato finale del Gran Premio
Pochi minuti al via del Gran Premio di Cina sul circuito di Shanghai, evento che è tornato in calendario dooo una lunga pausa, dal 2019, per via delle dure restrizioni del Covid
Le speranze di vedere una Red Bull-Honda in difficoltà nel corso della stagione stanno svanendo. Il successo della Ferrari di Carlos Sainz a Melbourne, dopo il ritiro di Max Verstappen, appare come uno sbiadito ricordo. Dopo quel passo falso in Australia, l'olandese ha ritrovato la vittoria nel GP del Giappone a Suzuka, mentre sabato in Cina si è imposto nella gara Sprint, partendo quarto, conquistando poi la quinta pole su cinque qualifiche fino ad ora svolte. E per la seconda volta consecutiva, secondo partirà Sergio Perez, a conferma della superiorià della Red Bull.
Domenica il Gran Premio della Cina
A impressionare nella gara Sprint, è stata la facilità con cui Verstappen, apparso in difficoltà nella qualifica Sprint con pioggia, sull'asciutto ha recuperato fino a raggiungere il comando della corsa per poi in 10 giri rifilare 13" a Lewis Hamilton, secondo al traguardo con la Mercedes. Sarà così anche nel Gran Premio odierno? Sulla carta, le due Red Bull paiono imprendibili ed è prevedibile che Verstappen e Perez allunghino rapidamente su Fernando Alonso, brillante terzo con la Aston Martin-Mercedes, e sulle due McLaren-Mercedes di Lando Norris ed Oscar Piastri, quarto e quinto. La Ferrari in qualifica è apparsa conservativa come assetti e i piloti Charles Leclerc e Carlos Sainz, rispettivamente sesto e settimo, non hanno nascosto l'ambizione di poter andare a caccia del podio.
La McLaren era stata battuta in Giappone, la Aston Martin sulla lunga distanza fino ad ora non è parsa quella della prima parte della stagione 2023. Dunque, con una buona strategia, i due piloti del team di Maranello possono concretamente ambire a un terzo posto. Poi, si vedrà come si comporteranno le due Red Bull sul passo gara, se mancherà l'affidabilità o meno, come verificatosi in Australia con Verstappen. La partita è aperta.
